La lumière et le temps des Lumières
Au XVIIIe siècle, la lumière n’est plus seulement un phénomène physique mais également le symbole d'une raison conquérante.
La lumière est à la fois une réalité physique et une puissante métaphore à travers l’Histoire. Dans les civilisations anciennes, elle symbolise le divin et la connaissance, comme dans la pensée de Platon, où elle représente la vérité face à l’ignorance. Avec les progrès scientifiques, notamment grâce à Isaac Newton, la lumière devient un objet d’étude et un phénomène mesurable. Elle sert aussi à affirmer le pouvoir politique et religieux, par exemple sous Louis XIV, le « Roi-Soleil ».
Au XVIIIᵉ siècle, la lumière devient la métaphore centrale du mouvement des Lumières. Les philosophes comme Voltaireet Jean-Jacques Rousseau veulent « éclairer » les esprits par la raison et le savoir. Le projet de l’Encyclopédie illustre cette volonté de diffuser les connaissances pour combattre l’ignorance et l’arbitraire.
Ainsi, la lumière traverse l’Histoire comme symbole de vérité, de progrès et d’émancipation.